Los ectoparásitos son aquellos parásitos que se localizan en el tejido subcutáneo o en la superficie dérmica, pelaje o plumas de los hospederos. Ahí se alimentan de descamaciones o de sangre. Pueden producir reacciones inflamatorias con alopecia, formación de costras, prurito y alergias, ya sea por los antígenos salivales o fecales; donde además existe la posibilidad de transmisión de diversos agentes infecciosos.

PULGAS

Estos ectoparásitos son insectos pequeños (de 1 a 10 mm de longitud), con varios géneros y más de 2500 especies presentes en el mundo. Las pulgas parásitas más comunes de perros, gatos y otros animales son Ctenocephalides felis, C. canis. Las infestaciones causadas por estos ectoparásitos se asocian con pérdida de sangre, hipersensibilidad y transmisión de parásitos como Hymenolepsis nana, H. diminuta y Dipylidium caninum y enfermedades bacterianas como borreliosis, bartonellosis, rickettsiosis y micoplasmosis.

CICLO DE VIDA

Su ciclo de vida consta de las siguientes fases: huevo, tres instares larvales, pupa y adulto; es decir, realiza una metamorfosis completa. El desarrollo del ciclo completo puede variar de acuerdo con la temperatura y la humedad.
La producción y puesta de huevos siempre ocurre sobre el hospedador. Una pulga hembra pone un promedio de 20 huevos por día (máximo 50). Si hay machos y hembras presentes en el mismo hospedador, el inicio de la oviposición es rápido (48 horas después de la infestación). Los huevos, de 0,5 mm de longitud, tienen un color blanco perlado y, tras ser depositados sobre la piel del hospedador, caen al medio ambiente. Al cabo de 1-10 días, en condiciones óptimas de temperatura y humedad,
eclosionan.

Las larvas de pulga son blancas, con cabeza y mandíbulas esclerotizadas con tres segmentos torácicos y diez abdominales. El cuerpo de la larva está escasamente cubierto con pelos y un par de ganchos pequeños que se sitúan en el último segmento. En esta fase la larva vive libre y se alimenta de materia animal y vegetal en descomposición. El período de crecimiento varía entre 9 y 200 días dependiendo de las condiciones ambientales.
Las larvas pasan en general por dos mudas, aumentando de tamaño luego de cada muda. Al llegar a su tamaño máximo, el tercer estadio se vuelve inactivo y se envuelven en un capullo blanquecino para luego pupar.
Las pupas permanecen dentro del capullo de 7 a 365 días dependiendo de las condiciones ambientales; al romperse el capullo, llegan a la fase adulta donde puede considerarse ya un parásito como tal. La pulga completamente desarrollada, puede permanecer 10 días inactiva durante varios meses dentro del capullo, si no es incentivada a salir. Cualquier disturbio, incluso una leve vibración, activa al parásito dentro del capullo.

CUADRO CLÍNICO

La saliva de la pulga es irritante y alergénica, contiene enzimas, polipéptidos, aminoácido y compuestos aromáticos. La hipersensibilidad presentada puede ser inmediata (tipo I) o bien una hipersensibilidad retrasada (tipo IV). Puede provocar irritación y prurito, que puede causar que los animales se
rasquen con regularidad, se laman y mordisqueen constantemente. Cuando se da una infestación masiva, las pulgas pueden llegar a causar anemia y, en casos muy extremos, la muerte por una excesiva extracción de sangre. La dermatitis alérgica por pulgas empieza con lesiones que pueden complicarse cuando el hospedador continúa autolesionándose. Se presentan cambios de pigmentación, dermatitis húmeda, foliculitis bacteriana, alopecia y descamación. Además, las pulgas pueden propiciar que los mamíferos y aves adquieran parásitos intestinales y estos, a su vez, generar anorexia, diarrea y desordenes intestinales.

DIAGNOSTICO Y CONTROL

El diagnóstico clínico se basa en encontrar las pulgas o su excremento en el hospedero. El excremento se observa como pequeñas partículas oscuras en el pelaje.

CONTROL

El control se basa principalmente en medidas de higiene. Algunos problemas que se presentan para el control de las pulgas están asociados con dificultades de aplicación de los tratamientos y el desarrollo de las diferentes fases en la tierra, tapetes, pisos, rendijas, etc.
En Medical Solutions® hay diversas alternativas que controlan de manera eficaz las infestaciones por ectoparásitos, con métodos de aplicación prácticos. Algunas de ellas pueden ser utilizadas en el entorno para evitar la reinfestación. Una de las alternativas son los collares antipulgas para perro y gato o el
polvo y spray antipulgas. Se puede complementar el tratamiento con jabón y shampoo insecticida.

BIBLIOGRAFÍA

– Huang, H., Power, R. I., Mathews, K. O., Ma, G. C., Bosward, K. L., & Šlapeta, J. (2021). Cat fleas (Ctenocephalides felis clade ‘Sydney’) are dominant fleas on dogs and cats in New South Wales, Australia:
Presence of flea-borne Rickettsia felis, Bartonella spp. but absence of Coxiella burnetii DNA. Current research in parasitology & vectorborne diseases, 1, 100045.
– Rust M. K. (2020). Recent Advancements in the Control of Cat Fleas. Insects, 11(10), 668.
– Tobar, B. Z., Lapsley, W. D., Swain, W. L., Jaffe, D. A., Setien, A. A., Galvez

-Romero, G., Obregon-Morales, C., Olave-Leyva, J. I., & Chomel, B. B. (2020). Bartonella in dogs and fleas from Tulancingo, Hidalgo, México. Medical and veterinary entomology, 34(3), 302–308.

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PRODUCTOS ANTIPULGAS

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