La enfermedad periodontal es el problema de salud número uno en perros y gatos, causa desde molestias hasta dolor considerable, Esto afecta su salud en general, y por ende, la calidad de vida. A los dos años de vida, el 70% de los gatos y el 80% de los perros tienen algún tipo de enfermedad periodontal. La enfermedad periodontal es el resultado, a nivel tisular de la lucha entre bacterias que se acumulan en las coronas dentales y el sistema inmune.

PLACA DENTOBACTERIANA

El inicio de la enfermedad periodontal es la adherencia de bacterias a los dientes formando una película natural (biofilm) contenida en una matriz compuesta de glicoproteínas salivales y polisacáridos extracelulares. La placa puede adherirse a los dientes limpios dentro de 24 horas.

Propiamente, el aumento en el número de bacterias no es desencadenante para las siguientes etapas de la enfermedad, sino el cambio de una población de bacterias gram positivas a gram negativas.

Existen más de 300 especies bacterianas presentes en la cavidad oral, los estreptococos y las actinobacterias dotadas de propiedades adherentes, son las primeras en colonizar el biofilm dental. La placa supragingival, que es la placa en la superficie del diente visible, invade la parte subgingival, lo que favorece el crecimiento de microorganismos anaerobios y, así, permite el crecimiento de microorganismo de diferentes especies.

GINGIVITIS

La acumulación de la placa dental bacteriana conlleva irremediablemente a una reacción inflamatoria debido a las toxinas que estas bacterias emiten, a esto se le llama gingivitis, etapa inicial reversible de la enfermedad periodontal. Uno de los primeros signos clínicos de la gingivitis es el eritema de la encía, que es el cambio de color de las encías de un tono rosa coral a un rojo, debido al aumento de sangre gingival. Después de este cambio, seguirá el edema o hinchazón de las encías y la halitosis, mejor conocida como mal aliento.

A medida que la gingivitis avanza, comienza la periodontitis y los cambios inflamatorios orales se intensifican. La inflamación producida por la combinación de las bacterias y la respuesta del huésped daña la unión del tejido blando del diente y disminuye el soporte óseo. Esto causa la pérdida de la unión periodontal del diente en dirección apical, es decir, hacia la punta de la raíz, creándose una bolsa periodontal. La profundidad de esta bolsa depende del nivel de recesión gingival. Estas lesiones profundas aflojan el diente volviéndolo móvil, lo que caracteriza la fase de periodontitis. La etapa final de la enfermedad periodontal es la pérdida de dientes; sin embargo, la enfermedad habrá provocado problemas significativos desde antes.

CONSECUENCIAS LOCALES

• Fístula nasal-oral, con signos como secreción nasal crónica, estornudos y, en ocasiones, anorexia.
• Lesión perio-endo de clase II, que puede observarse en dientes de múltiples raíces.
• Fractura patológica, suele ocurrir en la mandíbula.
• Inflación cerca a la órbita, que podría potencialmente conducir al aumento de la incidencia de cáncer oral.

CONSECUENCIAS SISTEMÁTICAS

Las bacterias causantes de la enfermedad periodontal, así como sus subproductos, pueden tener efectos perjudiciales graves en todo el cuerpo, incluso producirse efectos a la distancia como consecuencia de la activación de los mediadores inflamatorios como las citoquinas. Estos mediadores se han relacionado con numerosos problemas sistémicos como los ataques cardiovasculares, hepáticos y renales.

¿A QUIÉNES AFECTA?

La enfermedad periodontal afecta a todos los perros a lo largo de su vida, pero con prevalencia variable en función de las razas y los individuos. En general, las caras externas de los dientes están severamente más afectadas que las caras internas.

Los perros de razas pequeñas, menores a 8 kg, se ven mayormente perjudicados. Cuanto más pequeño es el perro, mayor volumen ocupan sus dientes en la mandíbula. La pérdida de algunos milímetros de hueso tiene consecuencias más importantes que para un perro de raza grande.

Algunos otros factores pueden favorecer la acumulación de placa dental como lo es la actividad reducida de masticar, maloclusión dental, persistencia en los dientes de leche y, por supuesto, la ausencia de higiene oral. Otros factores afectan a la capacidad del individuo para desarrollar una reacción inmunitaria normal como enfermedades sistémicas como diabetes, insuficiencia renal o hepática, inmunodeficiencia congénita o adquirida. Por lo general, el perro presenta mayor acumulación de placa dental, sarro y gingivitis más grave cuando su alimentación es blanda y pegajosa que cuando su alimentación es dura y fibrosa.

La gingivitis se asocia con el sarro, pero se produce principalmente por la placa. El sarro se forma por la mineralización progresiva de la placa dental causada por las sales minerales, sobre todo de calcio, que aporta la saliva a la placa supragingival. El sarro no es responsable de la enfermedad periodontal, sin embargo, cuando la superficie del sarro es rugosa constituye el soporte ideal para que continúe formándose placa dental bacteriana.

PREVENCIÓN

La higiene oral es indispensable en la prevención. Es necesario educar al cachorro desde sus primeros meses. El cepillado dental es el método más eficaz para controlar la placa dental supragingival. Se ha demostrado que un cepillado de al menos tres veces a la semana permite mantener las encías sanas, un cepillado una vez a la semana no es suficiente.

TRATAMIENTO

Es necesario utilizar pasta dental adecuada para prevenir la formación de placa bacteriana, controlar el mal aliento, y eliminar el sarro, manteniendo las encías y dientes fuertes y sanos.

Medical Solutions ofrece un kit y pasta dental, formulada especialmente con sílices hidratadas que, además de ser espesantes para la pasta, son un ligero abrasivo para limpiar y blanquear. El pirofosfato tetrasódico ayuda al control de sarro, bloqueando los sitios receptores de las sales, responsables de ese proceso. El metil parabeno sódico es un antimicrobiano al igual que el cloruro de cetil piridino. El hexametafosfato de sodio capta cationes bivalentes, como el calcio. La quelación del calcio salival es la responsable de la inhibición de la formación de sarro. Por otro lado, contiene vitamina C que, de acuerdo con diversos estudios, posee una acción antiinflamatoria, asociada a la reducción en la secreción de citoquinas.

BIBLIOGRAFÍA

-Bellows J. (2004) Small Animal Dental Equipment, Materials and Techniques Blackwell,

– Niemiec B. (2010) A Colour Handbook: Small Animal Dental Oral and Maxillofacial Disease. London, England. Mandon Publishing. 102-103,170-172

– Villagrán, Marcelo & Muñoz, Mirna & Díaz, Fredy & Troncoso P., Claudia & Celis-Morales, Carlos & Mardones, Lorena. (2019). Una mirada actual de la vitamina C en salud y enfermedad. Revista chilena de nutrición. 46. 800-808.

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